Graz, 03. September 2026.  Endlich war es wieder so weit: Die Moser Medical Graz99ers kehrten auf die große europäische Bühne zurück! Fast sieben Jahre nach dem letzten Auftritt in der Champions Hockey League am 16. Oktober 2019 feierten die Grazer ihr CHL-Comeback – und zum Auftakt wartete mit dem amtierenden Schweizer Meister Fribourg-Gottéron gleich ein echter Kracher. Trotz einer schwierigen Ausgangslage – Head Coach Dan Lacroix musste gleich sechs Stammkräfte mit Clay Hanus, Nico Brunner, Michael Schiechl, Tim Harnisch, Kevin Roy und Kevin Conley vorgeben – präsentierten sich die 99ers perfekt eingestellt und von der ersten Sekunde an bereit für den europäischen Schlagabtausch. Die Grazer lieferten den favorisierten Schweizern einen packenden Kampf und waren über weite Strecken der Partie sogar das spielbestimmende Team. Lange hielt die Partie völlig offen, ehe Fribourg in der Schlussphase entscheidend zuschlug. Trotz großem Kampfgeist mussten sich die 99ers am Ende knapp mit 2:4 geschlagen geben.

99ers belohnten starkes Drittel mit spätem Ausgleichs-Treffer
Die Partie begann mit hohem Tempo. Die Gäste aus der Schweiz erzeugten von Beginn an ordentlich Druck auf das Grazer Gehäuse und belohnten sich bereits in der 4. Minute mit dem Führungstreffer: Lucas Hedlund setzte nach und verwertete einen Rebound zur frühen Führung der Schweizer. Die Antwort der 99ers ließ allerdings nicht lange auf sich warten. Nach einem starken Antritt kam Paul Huber zu einer guten Ausgleichschance, scheiterte jedoch nur knapp. In der 10. Minute gab es die erste Strafe der Partie. Johannes Gruber musste wegen Beinstellens auf die Strafbank. Die Grazer zeigten in Unterzahl jedoch eine starke Leistung und ließen kaum gefährliche Möglichkeiten zu. Anschließend durften die 99ers selbst zweimal im Powerplay ran. Bereits die erste Überzahl sah vielversprechend aus, doch im zweiten Powerplay war es schließlich so weit: Noch vor der ersten Drittelpause setzte Chris Collins nach und staubte zum 1:1 ab.

99ers wurden immer stärker
Auch im zweiten Drittel präsentierten sich die Grazer von Beginn an hellwach und setzten ihren Gameplan konsequent um. Die große Chance auf die Führung hatte erneut Paul Huber: Nach einem starken Pass von Kapitän Marcus Vela kam der Grazer Angreifer zum Abschluss, scheiterte jedoch abermals nur knapp. Mit Fortdauer des Drittels übernahmen die 99ers immer mehr das Kommando. Die Grazer setzten sich mehrmals längere Zeit im Drittel der Schweizer fest und erspielten sich dabei auch einige gute Möglichkeiten. Der Führungstreffer wollte allerdings nicht gelingen. 

Doppelschlag der Schweizer – 99ers kamen nochmal heran und gaben nicht auf
Die Grazer machten im Schlussdrittel genau dort weiter, wo sie aufgehört hatten. Mit hohem Tempo drückten die 99ers auf den Führungstreffer. Manuel Ganahl hatte die nächste gute Möglichkeit, setzte seinen Abschluss jedoch knapp neben das Tor. Zur Hälfte des dritten Drittels kamen dann auch die Gäste zu einer Großchance. Nach einem Breakaway bewahrte Nico Wieser seine Mannschaft mit einem starken Big-Save gegen Christoph Bertschy vor dem erneuten Rückstand. Eine spannende Schlussphase war damit vorprogrammiert – doch dann folgte ein bitterer Doppelschlag: Yannick Rathgeb und Anthony Richard trafen innerhalb kurzer Zeit und brachten die Schweizer mit 3:1 in Führung. 3:02 Minuten vor dem Ende bekamen die 99ers noch einmal ein Powerplay zugesprochen. Nico Wieser verließ zusätzlich das Eis, um im 6-gegen-4 für noch mehr Druck zu sorgen. Die Maßnahme sollte sich zunächst auszahlen: Paul Huber brachte die Grazer mit seinem Treffer im Powerplay noch einmal auf 2:3 heran. Die 99ers warfen anschließend alles nach vorne, doch die Gäste machten schließlich ins leere Grazer Tor den Deckel drauf. Damit endete die Partie mit 2:4 aus Sicht der 99ers.

Champions-Hockey-League
Moser Medical Graz99ers – HC Fribourg Gotteron 2:4 (1:1)(0:0)(1:3)    
Torfolge: 0:1 Hedlund (4.), 1:1 Collins (20.PP), 1:2 Rathgeb (54.), 1:3 Richard (55.), 2:3 Huber (59.PP), 2:4 Richard (60.EN)