Kitzbühel, 13. August 2026. Der amtierende Meister, die Moser Medical Graz99ers, sind in die Pre-Season gestartet und bekamen es zum Auftakt gleich mit einem hochkarätigen Gegner zu tun: Mit den Adler Mannheim wartete der letztjährige DEL-Finalist. Im Tor der Grazer stand Maxime Lagacé, während Nico Brunner, Frank Hora und Michael Schiechl nicht mit von der Partie waren. Nach einem torlosen ersten Drittel brachte Lenz Moosbrugger die 99ers zur Hälfte der Partie mit 1:0 in Führung. Am Ende mussten sich die Grazer mit 1:4 geschlagen geben. Nach der Partie folgten noch eine Show-Overtime und ein Shootout – in beiden Duellen hatten die Deutschen das bessere Ende für sich.

Torloses Auftaktdrittel
Die 99ers erwischten einen gefälligen Start in die Partie und hielten zunächst gut dagegen. Mit Fortdauer des ersten Drittels übernahm Mannheim jedoch immer mehr das Kommando. Die Gäste kamen zu mehr Puckbesitz und verzeichneten auch ein deutliches Plus an Torschüssen. Die Defensive der 99ers stand allerdings kompakt und ließ nur wenige gefährliche Möglichkeiten zu. Zudem war das Spiel von wenigen Unterbrechungen geprägt, wodurch ein flüssiger Schlagabtausch entstand. Maxime Lagacé im Tor der 99ers konnte sich desöfteren auszeichnen: Der Schlussmann zeigte seine Klasse und bewahrte sein Team mit starken Paraden vor einem Gegentreffer.

Lenz Moosbrugger sorgte für die Führung
Die Grazer kamen im zweiten Abschnitt deutlich besser in die Partie und konnten das Spiel zunehmend ausgeglichener gestalten. Zur Hälfte des Drittels fiel schließlich der erste Treffer der Begegnung: David Maier spielte einen weiten Pass an die blaue Linie zu Manuel Ganahl, der die Scheibe direkt zu Lenz Moosbrugger weiterleitete. Dieser blieb eiskalt und sorgte für die umjubelte 1:0-Führung der 99ers. In der 31. Minute musste erstmals ein Mannheimer auf die Strafbank. Matthias Plachta kassierte die erste Strafe der Partie. Doch noch während des Grazer Powerplays folgte auch eine Strafe gegen die 99ers – David Maier musste für zwei Minuten hinaus. Gegen Ende des zweiten Abschnitts bekamen die Grazer erneut die Chance im Powerplay, konnten ihre Führung trotz guter Möglichkeiten aber nicht weiter ausbauen. So ging es mit einer knappen 1:0-Führung der 99ers in die zweite Pause.

Mannheim drehte Partie
Da Nick Swaney gegen Ende des zweiten Drittels eine Strafe kassierte, starteten die 99ers in Unterzahl in den Schlussabschnitt. Das Grazer Penalty-Killing funktionierte jedoch hervorragend, sodass die knappe Führung zunächst Bestand hatte. Wenige Sekunden nach Ablauf der Strafe fiel allerdings der Ausgleich: Justin Schütz setzte sich stark durch und bezwang Maxime Lagacé zum 1:1. In der 46. Minute drehten die Adler die Partie schließlich komplett. Kris Bennett fälschte einen Schuss von Nick Mattinen unhaltbar ab und brachte Mannheim mit 2:1 in Führung. Nach einem kleinen Tumult bekamen die Grazer wenig später ein Powerplay zugesprochen, die Chance auf den Ausgleich blieb jedoch ungenützt. Fünf Minuten vor dem Ende sorgte Justin Schütz mit seinem zweiten Treffer des Abends für die Vorentscheidung und erhöhte auf 3:1. Für den Endstand sorgte schließlich Anthony Greco wenige Sekunden vor der Schlusssirene, als er einen Schuss zum 4:1 abfälschte.

Pre-Season
Moser Medical Graz99ers – Adler Mannheim 1:4 (0:0)(1:0)(0:4)
Torfolge: 1:0 Moosbrugger (30.), 1:1 Schütz (42.), 1:2 Bennett (46.), 1:3 Schütz (56.), 1:4 Greco (60.)