Graz, 4. September 2026. – Champions Hockey League, Heimspiel-Doppel, zweiter Teil. Zum ersten Mal steht den Moser Medical Graz99ers am Samstag (18.30 Uhr, sporteurope.tv live) im Merkur Eisstadion mit den Boxers de Bordeaux ein französisches Team gegenüber. Geplant war das sogar schon einmal, die damalige Absage war eine kuriose.

Moser Medical Graz99ers…

Ende August 2017, in der ersten Pre Season unter Head Coach Doug Mason, waren die Graz99ers zu einem Turnier in Bordeaux eingeladen. Aber Höhe Villach gab’s im Motorraum des Mannschaftsbusses ein Feuerchen. Der von Venedig aus gebuchte Flug war dahin, die Absage der Turnierteilnahme alternativlos. Ein „Abbrenner“ droht diesmal jedenfalls nicht. Zu überzeugend war der gestrige erste CHL-Auftritt, mit dem die Graz99ers trotz der Last-Minute-Niederlage (2:4) Fribourg-Gottéron, Meister und Star-Ensemble von Vize-Weltmeister Schweiz, über weite Phasen ordentlich in Verlegenheit gebracht haben.

Als „große Unbekannte“ hat Sportdirektor Philipp Pinter Bordeaux bereits unmittelbar nach der CHL-Auslosung gesehen. Und allzu viel wisse man über sie tatsächlich nicht, sagt etwa auch Verteidiger Kilian Zündel. „Aber wir müssen sie sehr ernst und nicht auf die leichte Schulter nehmen.“ Zumal das Lineup der Graz99ers kein großartig anderes Gesicht haben wird. Eventuell wird Clay Hanus wieder dabei sein, viel kürzer wird die Liste der Ausfälle dadurch nicht. Was Head Coach Dan Lacroix aber weiterhin pragmatisch nimmt: „Auch wenn wieder einige unserer Jungs nicht dabei sein werden, so etwas ist immer eine Chance für andere, die nächsten Schritte zu machen.“

… Boxers de Bordeaux

Nahezu zeitgleich mit den Graz99ers gegründet, wird Bordeaux erst seit 2014 als Profibetrieb geführt. Seit 2024 hält eine von NHL-Goalie-Legende Patrick Roy angeführte nordamerikanische Investorengruppe Anteile am Klub. Mit 275.000 Einwohnern ist Bordeaux, nur 50 km vom Atlantik entfernt, auch nahezu gleich groß wie Graz. Hat in seiner „Patinoire de Mériadeck“-Arena mit etwas über 3.400 einen annähernd gleichen Zuschauerschnitt. Und ist im heurigen Frühjahr mit zwölf Siegen in 14 Playoff-Spielen gegen Marseille, Rouen und Grenoble im Finale (4:1) ähnlich fulminant zum ersten Championat gestürmt.

Spieler im Boxers-Kader, auf die es ein Auge zu werfen gilt? Quentin Papillon, letzte Saison Top-Keeper der französischen Regular Season (93,29%) und Playoffs-MVP (92,42%). Team-Verteidiger und Bordeaux-Institution Kévin Dusseau mit über 700 Spielen in der höchsten League Magnus. Oder Tommy Giroux, der im Vorjahr den Casque d’or (Goldenen Helm) des Top-Scorers getragen hat. Pierre-Olivier Morin und Jérémy Beaudry, beide ebenfalls mit High-Scorer-Qualitäten. Und auch Cracks mit Liga-Vergangenheit stehen im Boxers-Kader: Félix Girard spielte einst für Féhérvár und HC Innsbruck, Maxime Lamarche für Linz.

Unsere Statements

Dan Lacroix, Head Coach: „Es war (gegen Fribourg, Anm.) ein großartiges Spiel von uns, auch wenn wir am Ende enttäuscht und nicht zufrieden waren. Dass uns auch gegen Bordeaux ein sehr starker Gegner erwartet, haben sie gerade in Klagenfurt (1:2 OT, Anm.) gezeigt. Aber wir werden für Samstag bereit sein. Wenn du unser Spiel etwas genauer anschaust, siehst du, welchen Typ von Mannschaft wir haben. Es ist genau der Weg, mit dem wir Erfolg haben werden, in der CHL und in der Liga.“

Update*] Lineup: Hanus (Gameday Decision), Brunner, Conley, Roy und Schiechl (alle Day To Day), Harnisch (Out Indefinitely)

Champions Hockey League CHL, 2. Runde: Moser Medical Graz99ers vs. Boxers de Bordeaux (Samstag, 5.9.2026 | 18.30 Uhr | Merkur Eisstadion Graz-Liebenau)

Live: sporteurope.tv

*] Day To Day: Demnächst einsatzbereit, Zeitpunkt aber noch unsicher. Wird täglich überprüft. – Week To Week: Verletzungsdauer länger als ein paar Tage. Überprüfung wöchentlich. – Out Indefinitely: Schwere Verletzung. Zeitpunkt der Rückkehr kann nicht angegeben werden. – Gameday Decision: Entscheidung über einen Einsatz am Spieltag