Graz, 06.05.2025. – Auch mit „nur“ einem NHL-Spiel kann eine Visitenkarte überzeugen. Die Moser Medical Graz99ers hatten seit Wochen Nick Swaney (27) aus Minnesota auf ihrem Radar. Ein ehemaliger Teamkollege von Marco Rossi, der im Grazer Angriff neue Akzente setzten wird.
Es ist einiges an Flugmeilen zusammengekommen. Aber die sollten sich ausgezahlt haben. Denn Sportdirektor Philipp Pinter, Headcoach Harry Lange und Scout Benjamin Grundauer kamen letztlich mit jenem Vertragspapier aus den USA zurück, auf das sie aus waren. Schon unzählige Videosequenzen waren derart überzeugend, dass Nick Swaney auf dem Wunschzettel der Graz99ers ganz oben angesiedelt war. Drei AHL-Spiele von Swaney im Trikot der Chicago Wolves haben den „Besuch“ aus Graz dann endgültig und mehr als überzeugt.
Auch, wenn es vor zwei Saisonen verletzungsbedingt bei bislang „nur“ einem NHL-Spiel für die Minnesota Wild geblieben ist. Gemeinsam mit Marco Rossi im Lineup (3:4-Overtime gegen die Nashville Predators im April 2023). Nick Swaney überzeugte schließlich über Jahre im Minnesota-Farm-Team der Iowa Wild in der AHL. Er war nach vier Jahren in der Wild-Organisation zuletzt Assistent-Captain der Chicago Wolves, ebenso eine NHL-Filiale der Carolina Hurricanes. „Was uns alle so beeindruckt hat – Nick hat seinen Schläger bei nahezu jeder gefährlichen Aktion im Spiel. Er beherrscht Eishockey in allen seinen Facetten“, sagten Lange & Co. unisono. Dementsprechend schnell galt es zu handeln. Zumal auch Europas Top-Ligen aufmerksam und bis zuletzt an Nick Swaney dran waren.
Unsere Statements
Philipp Pinter, Sportdirektor: „Mit Nick verstärkt uns ein ganz spannender Spieler. Dynamisch, torgefährlich und auch physisch sehr präsent. Bei den Live-Beobachtungen hat mir vor allem auch sein Spiel ohne Scheibe sehr imponiert. Er verfügt über einen hohen Hockey-IQ und bringt sich immer in richtige Positionen, um seine Mitspieler zu unterstützen, aber auch selbst stets für Torgefahr zu sorgen. Ich bin mir sicher, dass wir sehr viel Freude mit ihm in Graz haben werden. Wir sind auch happy, dass er bei seiner ersten Europa-Station unsere Organisation ausgewählt hat. Es verstärkt uns ein Winner-Typ, der sowohl charakterlich als auch spielerisch ideal in unsere Mannschaft passt. “
Nick Swaney: „Graz war letztlich eine einfache Entscheidung für mich. Ein Top-Verein, der die Meisterschaft gewinnen will. Und exakt das möchte ich auch. Ich freue mich hier auf großartige Teamkollegen und auf die Fans, von denen ich viel gehört habe. Ich habe mir einiges vorgenommen und einige Ziele; vor allem aber, mit den 99ers die Meisterschaft nach Graz zu holen.“
Zur Person
Nick Swaney
Geboren: 9. September 1997, Minnesota (USA).
Karriere: United States High School Minnesota, div. Universitäts-Teams (ab 2012), AHL, Iowa Wild (ab 2020|21) sowie Chicago Wolves (Assistent Captain, 2024|25), NHL-Draft 2017, Round 7, #209 Minnesota Wild (2023|24, 1 Spiel)
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