Graz, 8.10.2026. – Nach der Champions League ist vor der nächsten Liga-Herausforderung. Für die Moser Medical Graz99ers geht es morgen, Freitag (18.30 Uhr), um deren ersten Heimsieg gegen HK Olimpija Ljubljana seit zwei Jahren und um die Hausmacht im Merkur Eisstadion.  

Nach dem letzten der drei Heimspiele in der Champions Hockey League, dem sehenswert-beherzten Auftritt der abermals stark ersatzgeschwächten „Boy Group“ gegen das finnische Top-Team von SaiPa Laapeenranta (1:3), hat der Liga-Alltag die Graz99ers wieder. Mit dem Duell gegen HK Olimpija Ljubljana und einer letzten offenen Rechnung aus der Vorsaison. Als einziges Team haben die Slowenen – wenn auch nur jeweils im „Nachschlag“ (4:3 Overtime, 3:2 Shootout) – beide Spiele in Graz gewonnen. Der letzte Heimsieg gegen Ljubljana liegt beinahe zwei Jahre zurück, datiert mit 27. November 2024 (3:1).

Head Coach Dan Lacroix hat den Blick jedenfalls einigermaßen optimistisch noch vorne gerichtet. Einerseits, „weil unsere jungen Spieler sehr viele sehr gute Minuten hatten. Die Jungs haben alles gegeben, was sie haben“. Vor allem aber, weil sich Lacroix von einem absehbar besser gefüllten Lineup viel erwartet. „Viele wichtige Imports, die wir für unser Spiel brauchen, sind ja zuletzt nur am Spielfeldrand gesessen.“

Wenn auch für das morgige Match gegen Laibach noch einige Fragezeichen bleiben: Kapitän Marcus Vela kommt heute aus Kanada zurück, wird wieder dabei sein. Clay Hanus und Paul Huber sind aber weiter fraglich. Kevin Roy, Nico Brunner und Tim Harnisch stehen im Training bereits wieder auf dem Eis. Die CHL-Sperre (ein Spiel) von Paul Stapelfeldt hat auf die Liga keine Auswirkungen. Und die Torhüter-Entscheidung zwischen Nico Wieser und Henri Kiviaho, mit einem Shutout gegen Innsbruck gestartet und auch gegen Laapeenranta überzeugend, trifft Lacroix von Spiel zu Spiel.   

Top-Defender Kirichenko out

HK Olimpija Ljubljana kommt mit ziemlich ausgewogener Saisonbilanz nach Graz. Vier Siegen (5:3 in Budapest, 6:2 in Fehérvár, 6:2 gegen den VSV und 8:0 gegen die Pioneers) stehen drei Niederlagen (Linz, KAC, Pustertal) gegenüber. Der Kader wurde nach dem Semifinal-Ausscheiden gegen Pustertal nicht grundlegend, aber doch an einigen Stellen erneuert. Die beiden Kanadier Dustin Tokarski und Alex Petan stehen ebenso nicht mehr im Lineup, wie ein Dutzend Slowenen (u.a. Jan Drozg, Robert Sabolič, Rok Kapel). Namhaft Neues auf der Habenseite: Žiga Jeglič, Jan Urbaš (Fishtown Penguins), Luca Gomboz (KAC), Keeper Žan Us aus Jesenice oder die beiden Kanadier Joshua Lawrence und Chris Douglas. Bitter für Ljubljana: Top-Defender Clayton Kirichenko fällt nach Operation monatelang aus.

Unser Statement

Dan Lacroix, Head Coach: „Wir sind noch immer in einem Prozess, der Zeit braucht. Es darf nicht als selbstverständlich genommen werden, dass Jungs mit 20, 21 oder 22 Jahren bereits die Beständigkeit und Stabilität haben, die es als Hockeyspieler braucht. Es haben uns jetzt jedes Mal bis zu zehn Spieler gefehlt. Josh, Kevin, Nick oder Frank (Currie, Conley, Swaney, Hora, Anm.) können nicht alles alleine richten. Aber ich bin sehr optimistisch, wenn wir schon bald wieder einigermaßen komplett sein werden.“

win2day ICE Hockey League 2026|27, 9. Runde: Moser Medical Graz99ers vs. HK Olimpija Ljubljana (Freitag, 9. Oktober | 18.30 Uhr | Merkur Eisstadion Graz-Liebenau)

Update*] fehlende Spieler: Hanus, Huber (Gameday Decision), Bjørgvik-Holm, Brunner, Roy (Day To Day), Harnisch (Week To Week), Lagacé, Moosbrugger (Out Indefinitely)

Live: sporteurope.tv/moser-medical-graz99ers

*] Gameday Decision: Entscheidung über einen Einsatz am Spieltag. – Day To Day: Demnächst einsatzbereit, Zeitpunkt aber noch unsicher. Wird täglich überprüft. – Week To Week: Verletzungsdauer länger als ein paar Tage. Überprüfung wöchentlich. – Out Indefinitely: Schwere Verletzung. Zeitpunkt der Rückkehr kann nicht angegeben werden